近年来，东南亚足球发展迅速。上届亚洲杯，泰国时隔47年再次杀入淘汰赛，越南奇迹般闯入8强。另外，他们的青年军获得了U23亚洲杯。他们的进步，除了国内足球人口基数上升外，还与日本足球的“亚洲战略”密切相关。 　　

　　如今，作为亚洲顶级球员之一的日本早已意识到，如果亚洲足球不能整体强大，就无法在世界舞台上突破新的瓶颈。日本官方曾表示，“亚洲战略”是为了提高亚洲足球水平，推广和宣传日本足球文化。由此，J联赛成为了日本足球与东南亚的桥梁。 　　

　　为了更好地与亚洲其他国家联系，J联赛将自己定位为刺激国内外发展的枢纽。2012年，他们与泰国、越南、缅甸的顶级联赛签署合作备忘录，加快日本与东南亚的发展。不久之后，东南亚的玩家开始登陆J联赛，包括像越南和印尼的传奇人物李公荣和Bahtim这样的玩家。 　　

　　2014年，J联赛首次采用“支援国外援政策”，即支援国(泰国、越南、缅甸、马来西亚、柬埔寨、新加坡、印尼、卡塔尔)外援不占用J联赛球队外援名额，以鼓励J联赛球队积极使用支援国球员。 　　

　　对此，J联赛亚洲战略办公室官方表示：“我们正在努力增加J联赛的球迷基础，帮助亚洲足球的发展，这对大家都有好处。” 　　

　　除了鼓励玩家加入J联赛，许多J联赛俱乐部已经开始与东南亚的同行合作。与此同时，作为亚洲战略的一部分，他们还在日本和亚洲各地开展了一系列互利活动。这些活动包括足球诊所、教练交流、支持弱势群体的活动、商业研讨会和青年队训练营。2017年，首届“J联赛亚洲挑战赛”在泰国举行。 　　

　　目前，泰国已经成为日本“亚洲战略”的最大受益者。2017年夏天，素有“泰国梅西”之称的宋卡辛加盟J1升班马札幌贡萨多。在随队磨合了半个赛季后，宋克拉辛在第二年迎来了爆发。他在J1出场30次，贡献8球2助攻，不仅帮助球队以黑马身份拿到联赛第四，也成为历史上第一位入选年度J联赛最佳阵容的东南亚球员。 　　

　　2019年，又一位泰国选手在J1上写下了自己的名字。在赛季结束的J1锦标赛上，Thirathorn汶马探打进一球，帮助横滨水手队3-0击败东方FC队，获得球队15年来的首个J1冠军。与此同时，汶马探，Thirathorn，成为第一个赢得J1冠军的东南亚人。 　　

　　而像《克拉辛颂》和《Thirathorn汶马探》这样的成功经验也让J联赛在泰国产生了很大的影响。据日本官方统计，泰国每周有30万人观看J联赛。有泰国球员的俱乐部能吸引多达30-40万观众。随着J联赛的社交媒体获得越来越多泰国球迷的关注，他们提出为球迷提供一个泰国平台。j联赛国际部报价，泰国平台的粉丝几乎是日本本土平台的两倍。 　　

　　此外，泰国新的三年J联赛转播合同的费用比之前的三年合同增加了近5倍。到2022年，J-League的海外转播权收入预计将达到25亿日元(2368万美元)。 　　

　　在上赛季J联赛泰国德比之前，J联赛还与《足球小将》作者高桥阳一合作，在泰国曼谷市中心的Ratchathewi建造了一个受《足球小将》启发的街头球场。 　　

　　J-League和杨毅、高桥，对这个破旧的社区街道体育场进行了全面翻新。在体育场重新铺设的地面和周围的墙上，绘制了为J-League效力的泰国球员的卡通形象，如宋克拉辛、Thirathorn汶马探和高桥阳一创作的西迪乔克帕索。 　　

　　除了男足，日本女足对东南亚球员也有优惠政策。在去年开始的日本首个完全职业化的女足联赛中，日本足协将为来自东南亚成员联合会的球员提供工资补贴，而联赛本身只为来自国际足联排名靠前的国家的球员提供补贴。 　　

　　除了引进东南亚球员，日本教练还会主动联合东南亚国家进行“技术扶贫”。前日本国脚本田圭佑，现为柬埔寨国家队教练。三浦俊也从2014年到2016年执教越南国家队。像西野朗和吉田达摩一样，他也有在泰国和新加坡执教的经历。 　　

　　如今，日本已经将目光投向了亚洲足球的发展，但国足仍在为世界杯名额而苦苦挣扎，差距短时间内无法弥补。在日本的“技术扶贫”下，泰国、越南这样的国家正在大步前进。在未来很多年，这些东南亚国家很可能是国足真正的对手。